发生于12年6月份的伊利奶粉汞异常事件给伊利造成不小的冲击，伊利为此损失了3.66亿元。事件发生后，伊利召回销毁了2011年11月份到12年5月份生产的部分奶粉。伊利上半年年报为此计提了3.66亿元。
对于伊利海外建厂，乳业专家王丁棉表示，“伊利跟光明一样海外建厂，规避国内存在的质量安全风险”。
目前中国对新西兰出口到中国的婴幼儿配方奶粉已经实施零关税，这对伊利来说是一个利好。
纽瑞滋乳品公司总经理刘宁表示，国内乳业资源相对有限，养殖和生产成本都高，新西兰90%的乳品要靠出口，现在大企业走出去是对的。
中投证券分析师黄付生在研报中称，今年以来，蒙牛、贝因美、合生元、圣元等主要国内奶粉企业纷纷加大了与国外公司在奶源、研发、生产等方面的合作，雀巢收购惠氏更加速了行业的集中，也使竞争更加激烈。
伊利奶粉寻求竞争力
伊利拥有5大奶粉生产基地，分别是杜尔伯特伊利乳业、内蒙古青山乳业、内蒙古伊利福贝尔乳品公司、扎兰屯伊利乳业和呼和浩特市金山新工业园奶粉加工厂。
其中呼和浩特市金山新工业园奶粉加工厂是伊利目前最大的奶粉加工厂，日处理鲜牛奶1200吨，年产各种配方奶粉产品6万吨。此外，2011年伊利奶粉业务收入56.42亿元，仅次于美赞臣和多美滋两外资巨头。
中投证券研报显示，目前伊利婴幼儿奶粉的产能约14.5万吨，产量约9万吨，此次海外建厂扩产产能将使伊利配方奶粉增长30%左右。
王丁棉表示，由于新西兰与国内的奶牛不同，新西兰主要是放养，奶牛吃的是草，奶源价格就比国内便宜很多。最近公布的12月第1周全国10个奶牛主产省(区)生鲜乳平均价格为3.37元/公斤，换算成奶粉成本大约为2.7万元/吨，事实上用于生产奶粉的牛奶蛋白质含量要求高，收奶价也高于这个价格。
王丁棉表示，今年进口原料奶粉价格最低时为2.3万元-2.4万元/吨，11月-12月，进口原料奶粉价格已达到2.9万元-3万元/吨，“这个价格会维持到明年4月份左右”。而国内奶粉所有成本加在一起在3.3万元-3.4万元/吨左右，低成本是国内外企业寻求奶源的主因。
东北一家奶粉品牌负责人告诉记者，“新西兰原料奶粉比国内每吨便宜4000-5000元，如果在那边生产配方奶粉成本也就会比国内便宜4000-5000元，伊利在新西兰建厂肯定会降低很多成本”。
不过，刘宁表示，实际情况并没有这样简单，在新西兰建厂要考虑到固定资产投入、人工成本高、汇率变化因素，每个工厂都会有一个盈亏平衡点，如果生产开工不足也会亏损。
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