在远古时候，巴士拉城有个很有钱的商人，死后留下一笔财产。他有两个儿子，都十分勤劳，商人死后，留下了一份丰厚的遗产，两个儿子为父亲举行完丧礼后，按照父亲的遗嘱，各分得一笔财产，两人在城中各开了一个铺子。哥哥的铺子打铜，做了铜匠，弟弟的铺子经营银器，成了银匠，人们都把这个弟弟叫巴士拉银匠哈桑。
有一天，一个波斯人来到城里，他在街上走来走去，发现了哈桑的银器铺，随便走进去看看。
他见哈桑的手艺高超，打出的银品非常精致，心里十分羡慕，点头称赞道：“我的上帝，你技艺如此高明。”
哈桑拿着一本文书，正在仔细阅读，认真研究打银的技巧。他英俊漂亮的容貌引来了不少的人围观。午后，围观的人们相继离去，铺中只剩哈桑一人，那波斯人这才走上前说：“年轻人，你是个很出色的青年。你没有父亲，我没有儿子。我会一种人间最精湛的手艺，许多人向我求教，我都不肯。现在我把你当成自己的儿子，想把这种手艺传给你，替你开辟一条幸福之路。让你丢掉这繁杂的旧行当，免得整天厮守在炉前，拉风箱、捶银片。”
“那你什么时候教我呢？”哈桑很高兴地问。
“明天吧。我交你把铜炼成金的技巧。”
哈桑欣喜万分，满怀喜悦地和波斯人告别后回到家中，问候娘亲，一起进餐。他高高兴兴地把波斯人的情况讲给母亲听。
母亲说：“孩子啊！你这是怎么了？你要当心上当受骗呀！据说波斯人都是骗子，你千万不能相信他们。什么炼金术，纯粹是胡言乱语，还不知道安的什么心呢？”
“母亲，我们也并不多么富裕，没有多少财物让人骗，那个波斯人仪表堂堂，是个廉洁的长者，他怎么会设陷井坑害我们呢？他显然是受上帝指派，来帮我们发财致富的。”
他母亲见儿子不听自己的劝告，非常生气，不想再说下去。哈桑却把波斯人的话牢记在心里，兴奋得一夜没合眼。第二天清晨，他带着钥匙到市中，刚打开铺门，那波斯人就赶到了。哈桑起身迎接，要吻他的手。那个波斯人却表示不敢当，不让他吻，说架起坩埚，生火炉吧。
哈桑听从波斯人的吩咐，生了火炉。波斯人问：“这有铜器吗？”
“有个破旧的铜盘。”
哈桑遵命把破铜盘砸成碎片。波斯人把碎铜片放进坩埚，把坩埚放在炉上，铜片熔解后，他又从缠头取出一个纸包，打开纸包，把半块钱大小的、像黄色眼药一样的东西放进坩埚，吩咐哈桑用力拉风箱，以增强火力。哈桑遵嘱，连拉风箱，不一会儿，坩埚里的黄铜果真变成金子了。哈桑一下子愣住了，高兴得快要跳起来了。他用手掂一掂，再用挫刀挫一挫，仔细一看，果然是最纯的金子。他兴奋极了，弯腰去吻波斯人的手。
波斯人拒绝道：“你到黄金市场把这块金子卖掉，快把钱拿回来。要记住千万不要多说话！”
哈桑把金子交给金市经纪人代卖。经纪人摩擦着一看，见是十足的纯金，以一万元的市价开盘拍卖。商人们竟争相购买，最后卖得一万五千元。
哈桑把钱带回家，把情况告诉母亲说：“母亲，这种手艺我学会了。”
他母亲气得面色苍白，苦笑叹道：“唉，愿伟大的上帝拯救他吧！”
哈桑变得面色苍白，把一个铜擂钵抱起，一口气跑到铺中，把它放在波斯人面前。
波斯人见了问：“你拿这个擂钵干什么，孩子？”
“用它炼更多的金子呀。”
“一天之内到金市卖两趟金子，你发疯了吗？如果泄漏秘密，叫人猜疑起来，我们就都没命了，我要告诉你，孩子，千万不能贪心，我教你这种手艺后，你不能乱来，一年只炼一次就足够你一年的享用了。”
“我都听你的，义父。”
他一面回答一面收拾坩埚，放满炉炭拉起风箱生起炉。
波斯人问道：“你要做什么？”
“让你教我这种手艺呀。”
波斯人哈哈大笑：“你真是无可救药了，只有万能的上帝能救你吧。你也太大意了吧，我的孩子。我看你不适于学这种手艺。你想想，一个人能在闹市或众目睽睽之下学这种手艺吗？在这里教你，被人看见了，人家会造谣说我们弄炼金术，让官家知道，我们就会被处死。年轻人，要想学这种手艺，就跟我到我家去吧。”
哈桑一下子爬起来，把铺门锁了，准备随波斯人学手艺。走了不远，他突然想起母亲的告诫，又使他疑虑重重，迟疑再三，低头站在那里盘算，一动不动。
波斯人见此，笑了一声：“你疯了？我好心好意教你学手艺，你还疑神疑鬼的，难道怕我害你吗？既然到我家里去你有顾虑，那就到你家好了。”
“义父，就到我家吧。”
“那你在前面带路吧。”
哈桑在前，波斯人在后，一直来到哈桑家门前。哈桑先进去，把波斯人来家的事告诉母亲。他母亲赶紧把房子收拾、布置得有条不紊才离开。
哈桑请波斯人进屋后，自己拿个盘子，匆忙出门买了食物，殷勤地摆在波斯人面前说：“义父，请你不要客气，尽管享用吧。上天会谴责不守信约的人。”
波斯人抿嘴笑了笑，说道：“孩子，你说得好。但哪一个人能真正懂得友谊的价值呢？”
波斯人酒足饭饱后，说：“给我弄点甜食吧，儿子。”
哈桑依从波斯人的吩咐，急急忙忙地跑到街上买了十个锥形粑，摆在他面前，与他一块儿吃。
他边吃边说：“愿上帝赏赐你，孩子。你为人忠心耿耿，尽职尽责，人们都喜欢与你交朋友。好吧，现在你得赶紧准备工具了。”
哈桑一听，像田野上脱缰的小马一样，只一会儿工夫就到铺中拿回了工具，交给波斯人。
波斯人缓慢地取出一个锥形纸袋，说：“哈桑，看在友谊的份上，你比我的儿子可爱，否则我决不会教你这种手艺的。不瞒你说，我只剩这袋仙丹了。现在我当着你的面配备药料，你要留神看着。孩子啊！你要记住，每十磅铜料，只加入半块钱重的仙丹，就可炼出十磅纯金。孩子啊，这纸袋里有三‘乌勾叶’（埃及重量单位）仙丹。等你用完了，我再给你制造吧。”
哈桑拿起纸袋仔细一看，见仙丹比上次的更细更黄，就问：“义父，这是怎么造出来的？什么地方才有这种东西呀？”
“你想要我做什么呢？”
他贪婪地望着哈桑一笑，随即拿起一个铜碗砸碎，放进坩埚，撒上些许仙丹，只一会儿工夫便炼成一块纯金。哈桑看了，喜不自禁，两眼望着金子发愣。
波斯人趁机快速掏出一包麻醉性能很强的麻醉剂，弄一块塞在锥形粑里，说：“哈桑，你就是我的亲生儿子，你比我的生命、财产还可贵。我打算把我惟一的女儿许配给你。”
“我是您的奴婢，谢谢您对我的关怀照顾，愿上帝保佑您。”
“哈桑，你心放宽些，要有耐心，好事还在后头哩。”波斯人说着，把有麻醉剂的那块锥形粑递给他。
哈桑接过去，吻了他的手，喜滋滋地吃起来。刚咽进肚里，他就一个跟斗栽倒在地，不省人事了。
波斯人见计谋得逞，欢喜万分，得意洋洋地说道：“哈桑，你这个阿拉伯狗东西！我找了你这么多年，今天终于找到你了。”
他起身束上腰带，用绳子捆住哈桑的手脚，并找来一个衣箱，取出其中的衣物，把哈桑装进去锁起来。接着又腾空一个箱子，把哈桑的财物和他所炼的金子，全都装起来，并锁起来。接着他又急忙跑到街上雇了个脚夫，把两个箱子运出城外，放在海边。他匆忙来到一只大船上，那船正停在那里等他。水手一见他，立刻上岸，把两个箱子抬上船去。
一切都安排好后，他高声对船长和水手们说：“我成功了，我们的目的巳经达到了！”
接着船长向水手们大喝一声：“开航！”
就这样他们顺顺当当地离开了巴士拉城。
回避客人的哈桑母亲，一直到晚饭时才回了家。一见屋门开着，但儿子不在家里，而且两箱子财物不翼而飞，她知道儿子遭劫，家出祸事，气得捶胸顿足，失声痛哭，她边哭边喊道：“我的儿啊！我的心肝宝贝啊！……”
她一直哭泣到第二天清晨。邻居去看她，问她为什么伤心。她就把儿子被波斯人欺骗的经过说了一遍。邻居都同情她、安慰她，劝她耐心地等待，说不定儿子会回来的。从此她独个寂守空房，睡不成眠，饭欲大减，伤心徘徊，整天流泪不止。最后在屋里修了一座坟墓，碑上刻着哈桑的名字和他失踪的日期。她孤苦伶仃地守着孤坟，悲伤地生活着。
拐骗哈桑的那个波斯人，名叫白赫拉姆，是个极端仇恨穆斯林的卑鄙无耻的祆教徒。他弄死了每一个落在他手里的穆斯林。他每年拐骗并杀害一个穆斯林上祭坛献火。波斯人把哈桑骗到手并开船以后，才叫仆人把装哈桑的箱子抬出来打开，抱出他，用醋熏他，把药粉吹到他的鼻孔里去。哈桑打了几个喷嚏，吐出麻醉剂，慢慢醒过来。睁眼四望，发现自己是在一艘漂行的船中，波斯人就坐在他的旁边。他知道已中毒计，自己让狡猾的祆教徒给骗了，现在他非常后悔，后悔当初没听母亲的告诫而最终落得这般地步。
“没有办法，只希望伟大的安拉来救命了！我们是安拉的臣民，我们都要回到安拉的面前去。求你怜悯我，支持我，给我勇气和力量吧！”
接着他转过头望着波斯人，心平气和地对他说：“义父，这是怎么啦？你给我的许诺呢？我们俩的情谊到哪儿去了呢？”
“狗东西！你知道你是我准备杀掉的第一千个穆斯林吗？像我这样的英雄，跟你会有什么交情呢？”
波斯人大声叫嚷、斥骂。哈桑知道自己敌不过他，吓得不敢说话。波斯人叫仆人解掉他身上的绳子，给他一点水喝，冷笑着对他说：“指火、光、影、热发誓，我真没有想到你会落到我手里。幸蒙火的支持和援助，我才顺顺利利地达到目的。回到家里，我要拿你作贡品祭祀火，求它降福给我们。”
“你真是没有人情味！”哈桑抗议道。
祆教徒凶狠地一拳将哈桑打倒在地，哈桑的额头撞在船板上，当即昏迷过去，失去了知觉。好一会儿，他才泪流满面地醒过来。祆教徒叫仆人生起火来。
哈桑不解地问：“你为什么点火呀？”
“火是宇宙的主人，是我信仰的主宰。如果你愿意跟我一起来信仰它，我情愿把财产分给你一半，并把我的女儿许配给你作妻子。”
“该死的混蛋！邪教徒！你不信仰伟大的造物主安拉，却去信仰火，你这个叛贼会受到惩罚的。”哈桑大声骂起来。
“小狗子！你不情愿吗？你敢不跟我拜火吗？”祆教徒气势汹汹地问道，说着站起来就打，并叫仆人把哈桑摔倒在地，拿起鞭子，狠狠地打，哈桑被打得浑身青一块紫一块。
哈桑挨了毒打，实在忍不住了，悲哀地哭着，虔诚地期盼着安拉来怜悯、搭救他。
打了哈桑一顿后，祆教徒叫仆人把他扶起来，拿点东西给他吃。哈桑不肯吃喝。从那天以后，祆教徒就残酷地折磨他。哈桑承受着巨大的痛苦，暗中祷告安拉，希望主来搭救他。