从前有一个人，家里积有小产，他去过许多地方经商，渐渐地成了个殷实的富商。在一次做买卖途中，他又饿又渴，看到路边长着许多枣树，树上结着许多成熟的乌红的枣子，便去摘了一些下来，又到旁边的一口井里酉了一点水，坐在树下，一边乘凉，一边吃枣。吃完枣，便顺手把枣核掷到路边。忽然，在他面前刮起一阵旋风，风过后，一个手里拿着一把锋利的宝剑、身材有一两丈高的魔鬼站在他的面前，富商被眼前的景象吓坏了，只听到魔鬼说：“你这个可恶的家伙，快来给我儿子偿命吧！”
富商颤颤惊惊地说：“我一直坐在这儿没动，怎么能杀了你的儿子呢，可不要冤枉了好人。”
魔鬼说道：“你实在可恶！杀了我儿子还想狡辩！我儿子刚才从这儿经过，被你扔的枣核打中头部，马上倒地死了。”
富商说：“我肉眼凡胎，没看见你儿子从这儿经过，如果我能看见，也不会扔枣核把他打死了，我一向都听命于真主的安排，从不抗拒。如果我真杀了你的儿子，那也只能算是误杀，不是有心的，你就放过我吧。我会在安拉面前祈祷，让他再给你一个儿子的。”
魔鬼说：“你杀了我儿子，我要你偿命，这是理所当然的事，为什么我要饶恕你。”说着就张开爪牙，把富商按倒在地，举起宝剑就要杀他。
商人哭泣着对主说：“伟大至尊的安拉，我死之后老婆孩子全都托您照顾了。”
接着，又对魔鬼说：“请让我说完最后几句话再杀死我行吗？”
魔鬼说：“有什么话你就快说吧，但不要太罗嗦。”
富商道：
“人活在这个世上是多么的艰难，
时刻充满着恐怖的痛苦。
虽然我们祈祷着一生平安，
却难以追寻到美满和幸福。
达官贵人常常被命运嘲弄，
和风丽日突然间变成凄风苦雨。
高大的树木曾挺拔俊秀，
不料雷电却将它击死烧枯。
珠宝经常沉落于深渊海底，
腐尸却总是在海上漂浮。
灾难就如同满天的繁星，
太阳月亮也总有亏损盈余。
莠草和野稗在风雨中直立，
只有结满实粒的未穗倒伏。
人即使能算准好运的到来，
却难以预料祸患之虞。”
富商吟完，魔鬼说：“现在我总该把你杀死了吧。”
富商哀求道：“你可不可以暂时让我回去，因为家中有一些事情需要我处理。该还的债务要还清，别人欠我的钱要收回来。我以安拉的名义起誓，等我处理完所有的事情，我就会回来听凭你的处置。”
魔鬼虽然是魔鬼，但还是有点人性的。他相信了富商，让他回去。富商回到家中，把失手打死魔鬼的儿子、魔鬼要他偿命的事跟家人说了，家人都吓坏了。富商赶紧去处理各项事务，他忙完一切事情之后，又和家人过完年，然后无奈地告别难分难舍的家人，就又来到去年坐着吃枣子的地方。他独自坐在那里，想起家中幼小的儿女和家中的财产无人料理，又想到自己的不幸遭遇，不禁嚎啕大哭起来。他的哭声惊动了从附近过路的一位老人，老人手里牵着一只用链子锁着的羚羊。
老人走到富商面前，看到他在那里痛哭，便问：“你为什么一个人坐在这哭呢？这可是魔鬼经常光顾的地方啊！”
富商便从头至尾将自己的遭遇说了一遍。
老人说：“老弟啊，说实在的，你的这种遭遇真是闻所未闻，你的确是太冤了，就那么随手扔几枚枣核，谁能想到竟把魔鬼的儿子给打死了呢？你最好是在这立下一块石碑，提醒路人不要在这随便扔东西，以免受这不白之冤，不过，我倒要留下来看看这个魔鬼怎样把你杀死。”
老人用话来安慰富商，不料富商心里总是想着魔鬼等会儿要杀死他而忧心忡忡的。正在这时，路上又来了一位老人，他牵着两只黑色的猎狗。
这位老人走上来就说：“你们两个是不是不想活了？这可是魔鬼的地盘啊！还是赶紧走吧。”
牵羚羊的老人把富商遭遇魔鬼的事讲了一遍，这个老人听完也愿意跟他们一起等待魔鬼的出现。
不多一会儿，又来了一位老人，这位老人牵着一头花色的毛驴。老人看到这三个人都在魔鬼经常出没的地方坐，很是惊讶，便上前跟他们打招呼，他们便把富商的不幸遭遇又讲了一遍，牵驴的老人也愿意陪他们等候魔鬼。
第三个老人刚坐稳，远处便刮起了一阵风，吹得附近的树木呼啦啦地响，沙石满天飞。等一切静下来后，在这四个人面前就出现一个令人恐怖的大魔鬼，魔鬼一把抓住富商，吼道：“今天你总该偿还我儿子的命了吧？”
富商哀痛欲绝，三位老人都非常同情他。他们站了起来，牵羚羊的老人趋前一步，对魔鬼鞠了一个躬说：“威风的魔鬼，你愿意听一个离奇古怪的故事吗？”
魔鬼说：“你有什么离奇古怪的故事，讲来我听听。”
牵羚羊老人又说：“我想讲的是我和这只羚羊的故事，如果你认为很稀奇，我请你看在我的情面上，免掉这位富商三分之一的罪过吧。”魔鬼点点头，表示同意。
老人便开始讲他的故事。
●第一个老人的故事
我牵着的这只羚羊，说起来你们也许不相信，其实它是一个人，而不是一只羊，它原是我一个亲戚的女儿，她嫁给我时，是一个非常漂亮的姑娘。我们结婚几十年，都没有生孩子。为了继承香火，我只好另外娶了一个偏房。一年之后，她就生了一个小男孩，老来得子，我真是高兴死了。这个孩子长得非常可爱，聪明伶俐，谁见了都喜欢。一直到他年满16岁，我才到远方做生意。谁知就在我离开家的那段日子里，我那狠毒的老婆一就是这只羚羊，她以前学过法术，把我的儿子变成了一头小牛，把他的母亲变成了一头大牛，然后将它们送到牧场。
两年后，我赚了不少钱，高高兴兴地回到家中。我没有看到我的小老婆和儿子，便问我的老婆她们到哪里去了。
我老婆说：“你的小老婆在你走后不久，就得病死了，我请人把她埋了。你的儿子因为母亲死了，过度悲伤，也得了病。我请人给他看病，可他的病就是不好，最后也死了，我也请人把他埋了。”
我就叫她带我去看她们的坟墓。她说她也不知道在哪里，从此我悲伤欲绝，差点就死了。过了好几个月，到了祭祀的日子，我准备挑选一头又肥又壮的牛，祭悼我的小老婆和儿子。我派人到牧场，让牧人给我挑选。牧人给我挑了一头很好的母牛，它其实就是我的小老婆。母牛被牵回来，我叫人去磨好刀子，准备亲自宰杀它。就在我准备宰它时，我看见她流着眼泪，用含情脉脉的眼睛看着我，还不停地‘哞哞’叫着，我不忍心宰它，叫牧人牵回去。
这时我的老婆说：“这头黄牛长得多肥呀，还是宰掉它吧。”
牧人也说这是牧场里最好的牛了，我实在难以下手，只得让牧人帮我宰。牧人拿起刀就动手了。这只牛又蹦又跳，凄厉地叫着。我不忍心看这场面，把脸背过去。宰死牛，一剥皮，却没有肉，尽是骨头。我后悔死了，可是我的老婆却显得异常高兴。我对这头牛不满意，便又挑一头小牛，这头小牛就是我原来的儿子。
小牛一见到我，就挣脱缰绳，跪到我的面前。它对我又磨又擦，流着眼泪，“哞哞”地对我亲昵地叫着。一看见小牛这可爱的样子。我怎忍心杀它呢？就跟牧人说：“小牛还没长大，就把它留下来吧，再去挑一头过来。”
这时我的老婆又叫开了：“这头小牛又肥又嫩，要祭祀你的小老婆和儿子，这是最合适的牲畜了，还是把它宰了吧。”
我气愤地说：“这回我不听你的话了，刚才听了你的话，错杀了好端端的一头大母牛，结果一点肉都没有。你也一点不感到后悔吗？”
可是我的老婆却赌咒发誓道：“真主在上，今天这样隆重的日子，一定要宰掉这头小牛。你不肯宰它，我就回到娘家去。从此，你没有我这样的妻子，我也没有你这样的丈夫。”
听到老婆的话，我也不知道她意欲何为。没有办法，我只好拿起刀，准备宰小牛，但我实在下不了手杀这头小牛，便违背我老婆的意愿，命令牧人把小牛牵回去，将它养大以后再说，牧人把小牛牵走时，它还不停地向我叫，一副很不情愿离开的样子。我又另外挑了一头牛杀了祭祀我的小老婆和儿子。
第二天，正当我在家中思念我的小老婆和儿子时，牧人走到我的房间来对我说：“主人，发生了一件奇怪的事，我必须告诉您，这必定会给您一个惊喜的，对你对我都是一件好事。”我叫他快说，他说：“主人，我有个懂法术的女儿。昨天我把小牛牵回牧场时，恰巧碰到我女儿从外面回来，她气恼地责备我说：‘爸爸，你怎么带一个陌生人到我们家里来，也不事先跟我说一声，你这样做，实在是太不尊重我了。’说着便哭起来。我被弄得莫名其妙，说：‘我没有带什么陌生人回来呀。我女儿说：‘你牵的这头小牛就是主人家的儿子，我们未来的主人。’我真有点不敢相信这是真的，我女儿解释说：‘他中了别人的魔法，变成了小牛。只要我施展法术，他又会变回去的。’所以我决定马上来报告你。”这个消息使我高兴万分，我立刻到牧人家里去，牧人的女儿出来见我，向我叩头，我问：“你真的确定昨天那头准备用作祭品的小牛是我的儿子？”
牧人女儿说：“主人，千真万确，那头小牛就是你的儿子，只不过他中了别人的魔法变成了小牛。因为我学过法术，所以我能看得出来。”
我说：“如果你能把我的儿子变回来，我情愿将这个牧场中的一切财物都送给你父亲。”
牧人的女儿说：“主人，我不要你这么多的财产，我只有一个要求，就是我把你儿子救回来之后，让我做他的妻子。”