很久很久以前，在一个农民房屋的后面，住着一只黄鼠狼，过了不久又搬来一只老鼠，因此它俩成了邻居，这两个家伙没有别的本领，只能以偷为生。
有一天，农民的儿子病了，农民请来的大夫说要用胡麻才能治好孩子的病。农民去集市买回一捆胡麻，让他媳妇仔细地洗干净并剥去皮，然后摊在屋前的石板上晾晒，准备等胡麻晒干后，给孩子治病。
正巧，这时黄鼠狼想找点吃的东西，发现了石板上的胡麻，它心中暗暗高兴，趁这院子里没人，便偷了一部分胡麻藏到自己的洞里，留着自己慢慢享用。
第二天一大早，农民的老婆起床后，发现晾的胡麻少了一部分，觉得很奇怪，她怎么也想不明白胡麻哪里去了，于是决定查个明白。她把屋门打开，躺在床上假装睡觉，眼睛却盯着石板上的胡麻。
再说黄鼠狼睡醒后想把剩的胡麻再偷回自己的洞里。当它走到胡麻跟前时，看到了假装睡觉的农妇，它猜到农妇是在偷看是谁偷了她的胡麻，现在偷胡麻显然不合适。于是它暗自琢磨起来，它想：胡麻虽然美味可口，可是一旦让农妇发现了自己偷胡麻，万一发起怒来，那么自己今后的日子就不好过了。我已经偷吃了一部分胡麻，应该见好就收，我得想条计策，让农妇觉得胡麻不是我偷的才行。它打定主意后，便决定把吃剩下的胡麻再放回到石板上。
就这样，黄鼠狼把吃剩下的胡麻又一根根地叨到原处。农妇看见黄鼠狼把胡麻放回到原处，心想：“看来偷胡麻的贼不是黄鼠狼，否则它不会给我送回来，我相信一会儿真正偷胡麻的贼一定会出现，我必须守在这里，一定要抓住这个贼。”
黄鼠狼见农妇躺在那里一动不动，便知道她心里在想些什么。为了自己的将来，于是它跑到邻居老鼠的窝里，假惺惺地对老鼠说：“老鼠兄弟，我觉得作为邻居应该互相帮助才对，一想起昨天晚上的事儿，我便觉得对不起你。”
老鼠觉得很奇怪，它说：“黄鼠狼大哥，你说得对，作为邻居就应该互相帮助，我不知道你有什么事情对不起我。”
黄鼠狼叹了口气道：“唉，我真自私，昨天晚上我在院子里偷吃胡麻的时候，没有通知你，一想起这些，我就觉得内疚，不过还好，院子里还有许多胡麻，我领你去吧！”
老鼠一听有胡麻可吃，便高兴得手舞足蹈起来，它跟在黄鼠狼后面进了院子。黄鼠狼停住脚步对老鼠说：“老鼠兄弟，你先吃，我在这里给你放哨，你就尽情地吃吧。”
老鼠一听黄鼠狼给它站岗放哨，便没有了后顾之忧，它放心大胆地趴到胡麻前大吃起来。
农妇一见老鼠大吃胡麻，便断定真正偷胡麻的贼是老鼠，于是她拿了根棍子蹑手蹑脚地朝老鼠走去。老鼠只顾吃胡麻了，没发觉有人朝它走来，结果老鼠被农妇用棍子打死了。