我对他们的真诚表示感谢。然后我回头对两个哥哥说:“大哥、二哥,你们看,我们的父亲在生前并没有向别人借钱,他不仅未欠别人的钱,而且在死后还给我们兄弟三人留下了这么多的房屋、店铺、布匹和现金。我有个想法,那就是咱们兄弟三人先不要分家,把遗产合在一起,让我们共同来经营和管理,大家吃住生活在一起。”
可是我的两个哥哥坚决不同意我的这个想法,他们主张分家,不肯跟我合作。
阿卜杜拉说到这里,便扭过头去问那两条狗:“哥哥们,我说的事情是真的吧,绝无半句假话吧?”
两条狗听后马上低下头,闭上了眼,这个动作是表示它们在说:“是的,你说的都是真的。”
于是阿卜杜拉又继续说下去。
由于两个哥哥坚决主张分家,我也毫无办法,只好请来几个法官来主持分家的事,当面分清。经过一番讨论,他们把房屋、店铺分给我,而把现款、布匹中我应得的那部分中抽出一小部分,搭配给两个哥哥,作为房屋、店铺的补偿。对于这个分配方案,我们兄弟三人都很满意。
分家以后,我照旧开铺子做生意,把分得的布匹衣料摆在店铺里,做布匹生意。我的两个哥哥却和一些商人一样,热衷于到海外去开拓市场,用分得的钱买了大批的布匹衣料,乘船离乡背井到别的国家做买卖去了。
我当时想,自己本钱不多,就做小本儿生意吧,就这样起早贪黑,辛辛苦苦地在店铺里干,每天也只能赚一点儿钱,不过可以积少成多呀。我辛辛苦苦做生意每天都能卖出去一些布匹,由于待人诚恳,不搞那些欺骗顾客的勾当,服务态度也很好,因此赢得了不少的回头客。渐渐地,我赚的钱越来越多,生意也越来越兴隆了,家中的经济状况大为好转,终于有一天,我发现自己把店铺经营得和父亲在世时的规模相差无几。这种繁荣景象使我深受鼓舞,便更加勤奋地干下去。
一个严寒的冬日,西北风呼呼地刮着,人们难以抵御这寒风侵袭,街上行人稀少,我像往常一样呆在铺里等待着生意,就是在店铺里,我也觉得很冷,便多穿了两件厚皮大衣,一件是黑貂皮的,一件是兔皮的。这样我觉得身上顿时暖和了起来。
正在这时,有两个人突然出现在我的店铺前,我定睛一看,原来是我的两个哥哥,他们的穿着、神情,令我吃惊不小:他俩身上只穿一件破衬衫,脚上的鞋子破得张开大嘴,裤子也破了好几个洞。他俩在寒风中冻得瑟瑟发抖,嘴唇发紫,两只手脏兮兮的,不停地来回搓着,看着哥哥的悲惨情景、狼狈样子,我顿生怜悯之情,眼泪不由自主地直往下掉。
他们是我的亲哥哥呀!一种人间共有的亲情促使我从店铺中跑了出去,紧紧地搂抱住他们,为他们这种饥寒交迫的困境而伤心落泪。我把身上的两件皮衣都脱了下来,分给他俩每人一件,让他们披到身上,还带他们进澡堂舒舒服服地洗了个热水澡,并掏钱为他俩每人买了一套高档服装,他俩立刻穿戴起来,像两个富商一样。我把他俩请到家中,取出好酒好菜招待他们,他俩就好像几天没吃东西似的,立刻狼吞虎咽地吃了起来。
阿卜杜拉说到这里,又扭头问两条狗:“你们说我说的是不是真的?”
两条狗听了,马上低下头,闭上了眼睛,好像是在告诉国王:“是的,他说的都是真的。”
看见两个哥哥如此狼狈,我心痛极了,把最好的食物拿出来给他们吃,然后才和他俩促膝谈心,问道:“你们说说看,你们携带着那么多的货物到海外去经营生意,怎么会这么狼狈呢?你们的货物哪里去了?你们是不是遇到什么灾难和不幸的事情了?快说给我听听吧!”
他俩吃饱、喝足、穿暖,一下子就显得有精神了,便对我讲述了到海外经商的经过:“我们离开你以后,搭乘一只船在海上航行,顺利到达库发城。在库发城,我们把随身带去的布匹和其他货物,以二十倍的价钱卖给了当地人,一下子就赚了很多钱。然后我们用赚来的钱,收购了当地一批价格便宜、质地上乘的波斯绸缎。我们计算了一下,在当地用十个金币买下的货物,运回巴士拉后,就可以卖到四十个金币!这种能赚大钱的买卖,有谁不乐意做呢?后来我们又到另一座叫克尔哈的城市,在那里又做了笔大生意,赚了一大笔钱,这时我们手里已有了很多钱,比开始时增加了几百倍。”
我听着他俩绘声绘色地叙述着最初做买卖时如何赚大钱、所到的城市有多么繁华、热闹的情景,反而觉得不可思议,心里想既然生意做得那么好、钱赚得那么多,为什么会落魄到连饭都吃不上,衣服都穿不起的地步呢?见他们滔滔不绝地说个没完,我打断他俩说道:“你俩初出国门,时来运转,曾经历过、参观过那么大的市场,做了那么大的生意,赚了那么多的钱,可是你们如今却如此狼狈不堪,这到底是为什么呢?”
经我这么一问,他俩顿时像泄了气的皮球,缩在那里一声不吭了。过了一会儿,他俩面色灰白、哀声叹气地说道:“弟弟呀,一个人的一生是不可能一帆风顺的,我们这次到海外经商,遇到了大风大浪!我们做完生意,要往回走了,把赚来的钱和收购的大批货物,全都装在船上,然后启程,驶向巴士拉。在归程的前三天里,风平浪静,没遇到什么危险。没想到,在第四天里,天气骤变,海风大作,呼啸而来,波涛汹涌,击起千层浪。我们的小船儿在万顷波涛的大海中,犹如一片树叶,任由海浪冲来冲去,一会儿被抬到浪尖上,一会儿又被抛入浪谷里,左右夹击,上下颠簸,整个商船失去了控制,终于被飓风恶浪高高地举起来,狠狠地摔到了礁石上,结果船被砸得粉碎,船中的人和货物全都被抛到了海里,我们差点儿被海浪吞没!我们在海中挣扎了整整一个昼夜,幸亏有一艘船经过,才把我们打捞上来,使我们免于死难。从此我们跟着船主在海上航行,从一个地方流浪到另一个地方。为了活命,我们只好到处沿街乞讨,历尽了千辛万苦。但是光靠乞讨是难以维持下去的,于是我们把身上所有的东西全部卖掉,连衣服也扒下来卖掉了。就这样,我们吃尽了苦,忍饥挨饿,好不容易才回到了巴士拉。话又说回来了,如果我们没有遭遇到这样的灾难而能携带着那么多赚来的钱财、货物平安归来的话,我们就应该成为巴士拉最富有的商人了。”
我听了他们的述说,非常同情他们的遭遇,便好言安慰他俩,说道:“哥哥们大可不必为此事而烦恼,相反你们应该高兴才对。因为你们虽然在意外的灾难中失去了钱财,但是你们却保全了生命。钱是身外之物,没了还可以再赚,那些財物就算是给你们赎身了,只要是安全脱险,平安归来,就等于是在战斗中获得了战利品。安拉既然保佑你们脱离了危险,就是对你们莫大的恩赐,平安是福,贫穷与富有,只不过是在睡梦中的幻觉罢了。对于危难中苟延残喘的人来说,能使他得到安慰的并不是金钱。我们就当父亲是今天才去世的,而现在我的钱和身边的财物都是他留下来的遗产,那我有什么理由不愿意把它在咱们兄弟之间平分呢?”
说完,我请来一个法官,把全部现金拿出来,请他主持着分为三份,并在他的监督下,每人各拿走一份儿。我把自己的钱分给了两个哥哥,然后嘱咐他们道:“哥哥们,你们完全可以在本地靠自己勤劳的双手致富,我建议你们在巴士拉开一个店铺,做些小生意,我们彼此也好有个照应呀。”
我不仅给他俩出主意,而且还满大街地帮他俩找房子,费尽九牛二虎之力,终于找到了两间店铺,还给他们购齐了货物。
一切安排好之后,我对他俩说:“好好地在店铺里干吧,要吃苦耐劳,别怕累。你们要把赚到的钱积攒起来,钱不在多少,但可以积少成多,慢慢地就可以富裕起来了。你们只管做生意赚钱,至于吃的喝的及其他日常生活中必须的费用,都由我来替你俩支付,你们就不用操心了。”
从此,他俩白天在店铺中做买卖,晚上就住在我家。我一直很敬重他们,对他们照顾得非常周到,还经常提醒他们要勤俭节约,不要乱花钱,希望他们能多积蓄些资本,把生意做大些。可是他俩人坐在店铺中,心却早已飞到海外去了。每当大家坐下来聊天时,他俩总是滔滔不绝地赞美海外异乡的景色有多么优美,人家的生活怎么怎么富裕,吃喝穿戴如何讲究,一句话,外国的什么东西都是好的,本地再好的东西,都比不上海外。久而久之,他俩就动员我跟他们一起到海外去经营生意,说到了那里不久就会变成富翁,如果在家里呆着,只能搞些小本儿生意,永远都发不了大财。
阿卜杜拉说到这里,又扭头对两条狗说:“哥哥们,你们说我说的都是实话吗?”两条狗听了,又一齐低下头、闭上眼,以此来证明他说的是真话,句句是实情。
两个哥哥见我没有反驳他们,便得寸进尺地鼓动、怂恿我,不论白天晚上,一有空就跟我讲这些道理。在他们的死磨硬缠下,我也动摇了,答应了他们的请求,说道:“既然你们说到海外可以做大生意、发大财,我就满足你们的愿望,和你们一起去闯荡一番。”
于是我和两个哥哥合起伙儿来,把钱集中到一块儿,购买了大批名贵的布匹以及旅途中所必需的物品。一切都准备好之后,我们就租了一只船,装上货物,从巴士拉出发,在茫茫大海中连续航行了几昼夜,经历了惊涛骇浪的袭击之后,终于来到了一座城市,登陆上岸,开始做生意,我们卖掉了从巴士拉带来的布匹,还收购了当地的一些土特产,果然赚了不少钱,这使我们非常高兴。随后我们离开那座城市,到别的地方继续做买卖。就这样,我们在一座城市将随身携带的货物卖掉了,收购当地的土特产,再带到另一座城市去卖,赚的钱越来越多。
后来我们乘船经过一座高山,船长下令抛锚,把船停了下来。船长对大家说:“乘客们,为了避免今天可能发生的意外事故,你们暂时上岸避一避吧。”
乘客们听船长这么一说,都纷纷离船登岸,自己去找水解渴。我随大家上岸后,独自沿山路慢慢向前走去,当爬到山顶的时候,突然发现一条小白蛇拚命地朝前爬,我奇怪地向后一望,看到一条体形庞大、奇丑无比的黑蛇正在追赶它。我正好奇地观看着,只见那条大黑蛇已经追上了小白蛇,咬着它的头,用尾巴缠住它,凶猛地将小白蛇扭来扭去,将它折磨得死去活来。
我眼见可怜的小白蛇被大黑蛇凌辱而痛苦不堪的情景,顿生怜悯之心,一种正义感驱使我不由自主地举起一块很重的花岗石,猛然向黑蛇砸去,正好砸中黑蛇的头颅,一下子将黑蛇的头砸了个粉碎。这时候,一个奇迹发生了,只见那条获救的小白蛇摇身一变,成了一个美丽可爱、容貌出众的妙龄女郎。
她站在我的面前,一再地对我表示感谢,说道:“愿安拉保佑你,用双重帷幕庇护你,其中的一重是今生庇护你免遭欺凌;另一重是来世庇护你免受火刑。因为在那个日子里,除虔诚信仰者外,金钱和子女都是不能替代的。你是我的救命恩人,你保护了我的身体和尊严,我蒙受着你的恩惠,但却不知该如何报答你才好。”
她说完,伸手一指地面,向我回眸一笑,便纵身跳入地面裂开的一道大缝中,她刚跳进去,那裂开的地面便随之合拢,恢复了原状。我被眼前这突如其来的一幕惊呆了,静下心来一想,才醒悟过来,知道她属于神类。这时,我身后有红光闪烁,回头一看,只见那条大黑蛇身上冒出一股烈焰,不一会儿,便化为一堆灰烬了。这一切实在是太离奇了,我边琢磨着,边回到同伴们中间,把自己刚才的所见所闻告诉了他们,同伴们都觉得这件事情很神奇。当天夜里,大家就在山中过夜。
太阳刚刚升起,大家便纷纷起床,听船长调遣。船长分派船员们各司其职,让他们起锚的起锚,张帆的张帆,解缆的解缆,让我们这些乘客在船上坐好,很快船便继续航行了。我们在海洋中整整漂流了二十天,沿海竟没有遇到一座岛屿,连一个动物、一只鸟儿都没有看见。这时船上的淡水几乎全都用完了,于是船长对大家说:“乘客们,船上的水快喝完了,你们说我们该怎么办呢?”
乘客们听船长这么一说,都非常紧张,大家纷纷议论开了:“船长啊!不管怎么样也得找到一个岛屿,好让大家在岛上喝些淡水呀!”
“这该怎么办,安拉呀,求你保佑我们吧!把我们带到有陆地的地方吧。”
大家你一言我一语地议论了一通,最终还是把希望寄托在了船长的身上。可是见多识广的船长此时也没有了主意,大家见此情景更是愁苦万分,无所适从了。在极度苦恼、惊慌中,大家只有痛哭流涕地向安拉祈祷,希望安拉能给我们指出一条生路。
船上所有的人员都一夜没合眼,恐惶不安地熬到天亮,才一个个地爬出了船舱。我们看到眼前有一座高山,不禁欣喜万分,互相拥抱庆贺,奔走相告,欢呼不已。船长马上让船靠了岸,对大家说:“各位,你们已经好久滴水未进了,大家赶快上山去找水吧!”
我们赶忙离船上岸,分头到山上找水,可是很多人都没有找到水,只好唉声叹气地空手而归!我不甘心被活活地渴死,便拼命往山上爬,站在山顶上,我举目眺望,发现在山的后面有一片广阔的圆形的地带,我估计要到达那个地方,起码得需要一个多小时。
可是看到了那个圆形地带,就仿佛看到了生的希望,我不禁高声大叫起来,欣喜若狂地呼唤着同伴们。他们闻声赶到我的面前,我用手指着那一片圆形地带,对他们说,在圆形地带的后面仿佛有座大城市,城中有高大的宫殿、堡垒,有高楼大厦,城外还有广阔的丘陵、牧场。我想,那里一定会有很多水和食品。我建议大家到那里去看看,在那里喝完水之后,还可以买些粮食、肉类和水果、蔬菜等,带到船里,以后就不愁吃喝了。
可是很多人不同意我的意见,他们说:“我们并不了解那是个什么地方,如果城中的人是一群与我们作对的邪教徒,那我们就是自投罗网了,他们会把我们抓起来,也许会杀死我们。那样的话,我们不仅喝不到水,反而会把命都赔上。我们这样不明不白地死去,不是太冤枉了吗?你这样冒昧地行动,简直是在拿生命开玩笑啊!我们坚决反对你的这种做法。”
我说:“各位,我不想强迫你们跟我去,但是我想带我的两个哥哥一同前去。”
不料,我的两个哥哥听了我的话后,都吓得全身发抖,连忙摇头说道:“不,不,我们也不愿意跟你去冒险,如果一旦被城里的人逮住杀死,那我们的货物和钱财就都完了,我们也不跟你去。”
两个哥哥都不想跟我去,我也不好再勉强他们,但我的决心已定,非要去一趟不可,便让他们在那儿等着我,我去去就回。
我离开他们,独自勇往直前,我越过高山,来到平川,一直走到了城门下。我抬头一看,只见城门十分高大,城市的建筑设计美观、结构新颖,城堡、楼阁异常坚固。令我惊奇不已的是城门是用中国铁制成的,装饰图片分外精致细腻。我走进城门,看见有一个人安安静静地坐在一条石凳上,他的手臂上挂着一根黄铜链子,链子上系着十四把钥匙。我想,他一定是个守门人,全城共有十四道城门。
我走过去,向他问好,他却毫无反应,我再向他问好,他还是无动于衷!于是我索性把手放到了他的肩上,对他说:“老兄,我向你问好,你怎么不回答我呢?你这是怎么啦,难道你是聋子、哑巴,还是你睡熟了?你不是穆民吗?为什么对我的问候毫无反应?”
然而不管我跟他说什么,他就是不回答,仿佛什么也没听见似的。我觉得非常奇怪,便低头仔细打量他,这才发现他是一个石头人!我大吃一惊,心里想,这个石头人怎么跟活人一模一样?这儿怎么会有石头人?
我离开这个石头人,径直越过重重城门,进入了城中。在城里我看到一个人站在马路中间,便跑过去,一看,他又是一个石头人。我怀着极大的好奇心,走遍城中的大街小巷,一见到人,就上前去打招呼,同样都得不到回答,仔细一看,发现他们个个都是石头人。但是我看到城里的石头人形态各异、动作不一,其中有一个老太婆,背上背着一些衣服,看样子是要到河里去洗衣服的,她也是个石头人,不仅如此,就连她背上的衣服竟也是石头的;在食品市场中,卖油商人和他面前摆着的乳饼等各种食物,也都是石头的;各店辅中的零售商贩,有坐着的、站着的、蹲着的,都是石头做的;闹市区里的顾客很多,有提篮买东西的,有手拉手并肩而行的,猛一看,场面热闹非凡,但有一点儿是肯定的,那就是他们都是石头的;店里货架上真可谓琳琅满目,日用商品,应有尽有,但也都是石头做的。布料如同蜘蛛网一般,我伸手去摸,但手刚触到布料,它就碎如灰沬。
店铺中的钱柜里面的金银全是用布袋装着的,我打开钱柜,伸手去拿,布袋即刻变成粉沫,但是金银币却没有变化。于是我把随身携带的口袋张开,尽量多装些金银钱币。到这时,我才暗暗后悔,当初自己应该强迫两个哥哥到这儿来,如果两个哥哥也在身边装钱的话,那么装的钱自然也就更多了,有了大量的金钱,以后就不用四处奔波了。
在其他店铺中,我又从钱柜中发现了更多的金银币,只是我一个人的力量有限,再也拿不动了,没办法,只能弃之前行。我信步向前走去,发现其他市场的景色风情很别致,我在各处参观游览,看到了更多的人、猫、狗和其他的牲畜,他们也都是石头的。
我来到金银首饰市场,只见商人们笑容可掬地坐在店铺中,手中拿着各种金银首饰,如耳环、手镯、戒指、项链等,向客人兜售,其状维妙维肖、栩栩如生,而更多的金银首饰则仍放在柜台里。一见到有那么多的金银财宝,我立即把满衣兜的金银币都扔掉了,贪婪地从柜台里挑选好多精美高档、能够佩带的首饰,能戴的就戴上,能装的就装好,然后高高兴兴地离开了那儿。